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La plupart des visiteurs atteignent le canton de Pujilí, situé en haute altitude, en prenant un bus public de deux heures depuis le terminal de Latacunga directement jusqu'au cratère. Les transferts privés depuis Quito parcourent les 178 kilomètres en trois heures pour ceux qui recherchent un trajet direct.
Quilotoa, Canton de Pujilí, Province de Cotopaxi, Équateur
Les bus partent du terminal de Latacunga directement pour le hameau de Quilotoa, parcourant 77 kilomètres sur une route asphaltée. Le trajet de deux heures couvre 63 kilomètres jusqu'à Zumbahua avant de parcourir les 14 derniers kilomètres jusqu'au cratère. Les passagers descendent juste à l'entrée de la communauté, où les résidents autochtones perçoivent un droit d'entrée de 2,00 $. Les départs du matin ont lieu à 06h00, 07h30, 08h00, 10h00 et 11h00. Si vous manquez le bus de retour de 17h00, vous devrez passer la nuit dans le village. Prévoyez l'appoint, car les chauffeurs ont rarement de la monnaie sur les grosses coupures.
Les passagers prennent un bus en direction du sud au terminal de Quitumbe pour un trajet d'une heure et demie jusqu'à Latacunga. Ce premier tronçon coûte 2,50 $. À la gare de Latacunga, les passagers doivent changer pour un bus local à destination de Quilotoa ou Zumbahua. Le second tronçon ajoute deux heures et 2,00 $ au voyage. La distance totale couvre 178 kilomètres à travers le paysage andin de haute altitude. Manquer le transfert direct signifie attendre le prochain départ prévu, ce qui prolonge le temps de trajet de trois heures et demie. Gardez de petites coupures à portée de main, car il n'y a pas de distributeurs automatiques après Latacunga.
Les chauffeurs privés viennent chercher les passagers directement à leur hôtel à Quito et les conduisent jusqu'au bord du cratère. Le trajet de 178 kilomètres évite complètement les terminaux de bus, réduisant le temps de transport à exactement trois heures. Les hébergements le long de la boucle de Quilotoa organisent ce service sur demande. Les véhicules peuvent accueillir jusqu'à quatre passagers, ce qui permet de diviser le tarif forfaitaire de 100 $ en un coût raisonnable pour les groupes. Vous arrivez à 3 914 mètres d'altitude sans avoir à transporter vos bagages entre les stations. Demandez un départ matinal pour profiter des vues les plus dégagées avant que les nuages de l'après-midi ne masquent le lac.
Les automobilistes se dirigent vers le sud depuis Quito sur l'autoroute panaméricaine sud avant de prendre la route Pujilí-La Maná. Le trajet de 178 kilomètres prend un peu plus de trois heures. La route grimpe régulièrement dans les montagnes pour finir directement aux portes du village. Les gardiens à l'entrée de la communauté de Quilotoa perçoivent des frais de 2,00 $ par voiture. Ce paiement donne accès aux parkings du village et aux toilettes publiques. Faites le plein à Latacunga avant d'attaquer l'ascension finale en montagne, car les services disparaissent complètement près du sommet.
Les randonneurs atteignent la lagune à pied en effectuant la boucle de Quilotoa sur plusieurs jours. Le sentier serpente à travers des communautés agricoles isolées, avec des arrêts populaires dans les villages de montagne d'Isinlivi et Chugchilán. Parcourir l'itinéraire complet prend de deux à quatre jours et se termine par une montée raide vers le bord du cratère. La navigation sur les chemins non pavés nécessite des chaussures de randonnée robustes avec une bonne adhérence. L'effort physique peut déclencher le mal aigu des montagnes si votre corps n'est pas préparé. Acclimatez-vous à Quito ou Latacunga pendant quelques jours avant de commencer la randonnée.
Le parking est situé à l'intérieur du village de la communauté de Quilotoa et est inclus dans les frais d'entrée de 2,00 $ par personne. Entrer dans l'enceinte avec une voiture coûte 2,00 $ supplémentaires. La zone de stationnement plate offre un accès direct en fauteuil roulant aux principaux points de vue pavés sur le bord du cratère.
| À partir de | Mode | Heure | Coût | Conseil |
|---|---|---|---|---|
| Quito (Terminal de Quitumbe) | Bus | 03:30 | 4,50 $ USD | Prenez le bus public jusqu'à Latacunga pour 2,50 $, puis transférez vers un second bus à destination de Quilotoa ou Zumbahua. |
| Quito | Transfert privé | 03:00 | 100,00 $ USD | Divisez le tarif forfaitaire entre quatre passagers maximum en réservant directement via votre hébergement sur la boucle de Quilotoa. |
| Terminal de Latacunga | Bus | 02:00 | 2,00 $ USD | Les bus du matin partent à 06h00, 07h30, 08h00, 10h00 et 11h00. Prenez le dernier bus de retour depuis le hameau à 17h00. |
Passez quelques jours à Quito ou Latacunga avant de tenter la descente. Le bord du cratère se situe à 3 914 mètres au-dessus du niveau de la mer, où un effort physique soudain peut déclencher un mal aigu des montagnes sévère. Emportez des médicaments contre l'altitude pour atténuer les risques pendant votre visite.
Retirez tous les fonds nécessaires à Latacunga avant de vous rendre au cratère. Le village de Quilotoa ne dispose pas de distributeurs automatiques et les vendeurs locaux n'acceptent pas les cartes bancaires pour les frais d'entrée de 2 $, la nourriture ou les achats d'artisanat. Prévoyez de petites coupures pour payer les 10 $ de location de mule au bord du lac.
Commencez votre randonnée avant midi pour profiter des vues les plus dégagées sur l'eau turquoise. Une épaisse couverture nuageuse arrive fréquemment dans l'après-midi, masquant complètement la caldeira de trois kilomètres de large. La lumière directe du soleil met le mieux en valeur les nuances d'émeraude changeantes.
Parcourez le sable volcanique raide et glissant sur le sentier de 1,4 kilomètre avec des chaussures de randonnée robustes. Les températures chutent rapidement au bord du cratère, exposant les randonneurs à des vents glacials et à des risques d'hypothermie. Emportez un manteau coupe-vent, des gants et un bonnet en laine pour faire face aux changements météorologiques rapides.
Payez 10 $ au fond de la caldeira pour remonter la paroi du cratère à dos de mule. La randonnée de retour nécessite 45 à 90 minutes de marche épuisante en montée sur un sol meuble à haute altitude. Cette alternative permet d'éviter un épuisement physique sévère sur les pentes raides.
Prenez un bus public à 2,50 $ depuis le terminal de Quitumbe dans le sud de Quito jusqu'à Latacunga, ce qui prend 1h30. À Latacunga, transférez vers un second bus en direction de Quilotoa ou Zumbahua pour 2,00 $ supplémentaires. Le trajet total de 178 kilomètres prend environ trois heures et demie.
Les bus du matin partent du terminal de Latacunga pour le hameau de Quilotoa à 06h00, 07h30, 08h00, 10h00 et 11h00. Le trajet de deux heures couvre 63 kilomètres jusqu'à Zumbahua, plus un tronçon de 14 kilomètres sur une route asphaltée directement jusqu'au cratère. Prenez le dernier bus de retour depuis Quilotoa à 17h00 avant l'arrêt des transports pour la soirée.
Prévoyez 100,00 $ USD pour un véhicule direct de Quito jusqu'au bord du cratère. Ce trajet de trois heures peut accueillir jusqu'à quatre passagers et couvre 178 kilomètres. Les hébergements le long de la boucle de Quilotoa peuvent organiser ce service directement pour vous.
L'entrée dans le cratère et la lagune est gratuite, mais la communauté de Quilotoa impose des frais obligatoires de 2,00 $ par personne pour accéder au village. L'entrée d'un véhicule coûte 2,00 $ supplémentaires. Ce billet d'entrée couvre les places de stationnement et l'accès aux toilettes publiques.
La communauté et les zones de réserve sont ouvertes 365 jours par an, avec des heures d'enregistrement de 8h00 à 16h00. Tous les visiteurs doivent quitter les lieux avant 17h00. L'inscription est obligatoire lors de l'entrée dans les zones de la réserve écologique des Ilinizas, bien qu'aucun permis préalable ne soit nécessaire.
Le village de Quilotoa ne dispose d'aucun distributeur automatique, et les commerces locaux acceptent rarement les cartes de crédit ou de débit. Retirez tout l'argent liquide nécessaire à Latacunga avant de monter dans votre bus ou de prendre la route vers la montagne. Prévoyez de petites coupures pour payer les frais communautaires de 2,00 $, les repas et les 10 $ de location de mules au bord du lac.
Les véhicules ne peuvent atteindre que le parking du village situé au bord du cratère, à 3 914 mètres d'altitude. Pour atteindre l'eau, il faut descendre un sentier escarpé et sablonneux de 1,4 kilomètre qui présente un dénivelé de 364 mètres. Les personnes en fauteuil roulant peuvent accéder au point de vue principal sur le bord du cratère, mais le sentier de descente est totalement inaccessible.
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